Tiempo de juego: sin lÃmite. Los jugadores pueden entrar o salir del juego cuando lo deseen. Número de jugadores: variable. Pueden participar tantas personas como puedan reunirse alrededor de la mesa. Número de dados: dos.
Es uno de los juegos de casino más popular que hay en el mundo. A diferencia de otros juegos, ofrece a los jugadores la oportunidad de apostar a perder o a pasar y a participar más activamente en el tiro de los dados.
Para apostar, el jugador coloca una ficha en la sección del diagrama que tiene la apuesta que desea hacer. Generalmente el Casino establece un lÃmite para las apuestas.
Los empleados del Casino pagan y cobran las apuestas. Uno de ellos, el "stickman", emplea una varilla larga, doblada en uno de sus extremos para recobrar los dados que se han tirado y dárselos al tirador.
El tirador comienza la vuelta sacudiendo los dados en su mano y arrojándolos sobre la mesa. El resultado se puede establecer en el primer tiro (conocido como "tiro de Apertura") si sale alguno de los siguientes cinco números:
Un 7 ó un 11 se conocen como "Buena" y gana el tirador. Un 2, 3 ó 12 se conocen como "Mala o Barraca" y pierde el tirador.
Si sale alguno de estos números en el primer tiro, se pagan o cobran las apuestas, el tirador retiene los dados, luego se hacen nuevas apuestas y el juego comienza otra vez.
Si el tirador repite su punto antes de sacar un 7, gana. Si saca un 7 antes, pierde.
Cuando el tirador pierde por sacar un 7 antes de hacer su punto, los dados pasan al jugador a la izquierda del tirador (o al siguiente participante que desee actuar como tirador).
Nótese que si las cifras indican "por 1", el pago incluye la apuesta original. Por lo tanto la cifra real que se paga por la que indica "a 1" es de 1 unidad menor que la de por 1. Cuando se devuelven $4 por una apuesta de $1 hecha a 4-por-1, el pago real es el equivalente a una cifra de 3-a-1.
Los diagramas varÃan de casino en casino y algo que todos tienen en común: la ventaja matemática del casino sobre todas las apuestas. La suma que el casino retiene sobre cada apuesta se conoce como "Porcentaje del Casino", que varÃa de acuerdo con la apuesta.
Al final de esta sección incluimos una tabla con las apuestas comunes, con sus probabilidades y los porcentajes resultantes del Casino.
El monto de una Apuesta libre está limitado a la cantidad que el jugador apostó a Pase. El que apostó a No Pase y que desea hacer una Apuesta libre está limitado a apostar una cantidad cuyas ganancias no superen su apuesta original. Por lo tanto el que apostó $4 a Pase, puede apostar $4 a Libre, pero aquel que apostó $4 a No Pase puede apostar solo $1 a Libre ya que la ganancia es de 4-a-1.
Nota: En muchos casinos la ficha de $1 es la más baja y los empleados no pueden pagar ninguna fracción de peso. Por lo tanto el que apuesta $1 a Libre está en desventaja en los puntos 5, 6, 8 ó 9 (siendo los porcentajes de pago de la casa de 7-a-5 o de 7-a-6) ya que si gana solo se adjudicará una suma semejante a la que apostó. Solo el jugador que apueste a Libre $10 o un múltiplo de esa suma tendrá ventajas sobre cualquier punto.