URUGUAY

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URUGUAY. Geog. País de América del sur. Está limitado por la Argentina, Brasil, el océano Atlántico y el río de la Plata. Constituye el territorio uruguayo la extensión meridional de la meseta brasileña. Las montañas antiguas se han erosionado tanto que hoy apenas forman lomas suaves dispuestas en líneas sinuosas que reciben el nombre de cuchillas. De éstas, la principal es la cuchilla Grande, donde se encuentra la mayor altura del país, el cerro Pan de Azúcar o de las Ánimas (501 m). El clima es templado, con lluvias abundantes y uniformemente distribuidas a lo largo del año, aunque tienen un máximo en otoño. Las tres grandes vertientes hidrográficas son las del río Uruguay, el río de la Plata y la laguna Merín. El primero es navegable por barcos de regular calado hasta la ciudad de Salto, a 320 km de su desembocadura. Al estuario del río de la Plata llegan el Santa Lucía y muchos otros menores. Las aguas de los ríos y arroyos del E. del país llegan al océano Atlántico a través de la laguna Merín. La vegetación es de tipo subtropical con predominio de las praderas y escasos árboles. Casi toda la población de Uruguay está constituida por individuos de raza blanca y de origen europeo. Los negros son escasos y los indígenas están casi totalmente extinguidos. La religión predominante es la católica, y la lengua oficial es el castellano. Junto con la capital, Montevideo, metrópoli administrativa, comercial, financiera e intelectual del país, situada a orillas del río de la Plata, destacan las ciudades de Salto, puerto fluvial en las cercanías de la central hidroeléctrica de Salto Grande; Paysandú, activo centro comercial e industrial a orillas del Uruguay, y Punta del Este, famoso centro de turismo internacional en el extremo N.