El jugador (Fedor Dostoiewski) - pág.23
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-En mi opinión, la ruleta ha sido inventada sólo para los rusos -observé yo; y cuando el
francés sonrió desdeñosamente al oír mi dictamen, dije que yo llevaba razón porque,
cuando hablo de los rusos como jugadores, lo hago para insultarlos y no para alabarlos, y,
por lo tanto, es posible creerme.
-¿En qué funda usted su opinión? -preguntó el francés.
-En que en el catecismo de las virtudes y los méritos del hombre civilizado de
Occidente figura histórica y casi primordialmente la capacidad de adquirir capital. Ahora
bien, el ruso no sólo es incapaz de adquirir capital, sino que lo derrocha sin sentido,
indecorosamente. Lo que no quita que el dinero también nos sea necesario a los rusos
-añadí-; por consiguiente, nos atraen y cautivan aquellos métodos, como, por ejemplo, la
ruleta, con los cuales puede uno enriquecerse de repente, en dos horas, sin esfuerzo. Esto
es para nosotros una gran tentación; y como jugamos sin sentido, sin esfuerzo, pues
perdemos.
-Eso es hasta cierto punto verdad -subrayó el francés con fatuidad.
-No, eso no es verdad, y debería darle vergüenza hablar así de su patria -apuntó el
general en tono severo y petulante.
-Perdón -le respondí-; en realidad no se sabe todavía qué es más repugnante: la
perversión rusa o el método alemán de acumular dinero por medio del trabajo honrado.
-¡Qué idea tan indecorosa! -exclamó el general.
-¡Qué idea tan rusa! -exclamó el francés.
Yo me reí. Tenía unas ganas locas de azuzarlos.
-Yo prefiero con mucho vivir en tiendas de lona como un quirguiz a inclinarme ante el
ídolo alemán.
-¿Qué ídolo? -gritó el general, que ya empezaba a sulfurarse en serio.
-El método alemán de acumular riqueza. No llevo aquí mucho tiempo, pero lo que hasta
ahora vengo observando y comprobando subleva mi sangre tártara. ¡Juro por lo más
sagrado que no quiero tales virtudes! Ayer hice un recorrido de unas diez verstas. Pues
bien, todo coincide exactamente con lo que dicen esos librillos alemanes con estampas
que enseñan moralidad. Aquí, en cada casa, hay un Vater, terriblemente virtuoso y
extremadamente honrado. Tan honrado es que da miedo acercarse a él. Yo no puedo
aguantar a las personas honradas a quienes no puede uno acercarse sin miedo. Cada uno
de esos Vater tiene su familia, y durante las veladas toda ella lee en voz alta libros de
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