Que los chicos de hoy no hacen otra cosa que sentarse frente a la computadora y mirar televisión. Y que estos "adictivos" chupetes electrónicos los han vuelto sedentarios y han desmoronado a niveles preocupantes su potencial lúdico y su histórica creatividad. Son dos conclusiones que circulan, desde hace años, con peso de ley. Sin embargo, un flamante estudio vuelve a confirmar, como tantas otras veces, que abundan las diferencias entre lo que efectivamente "es" y lo que "parece ser": puestos a elegir, la mayoría de los chicos argentinos sigue prefiriendo la pelota, la mancha y la bicicleta a una silla anclada frente a una pantalla, por más colores y contenidos que esta proponga.

El diagnóstico es claro: ocho de cada diez chicos escogen las actividades al aire libre frente a la computadora o al televisor. Así lo revela un estudio realizado por la consultora Navarro & Asociados que, para averiguar "¿A qué juegan los chicos hoy?", entrevistó a mil madres de niños entre uno y doce años de las principales ciudades del país. Y encontró novedades que contradicen las miradas habituales sobre el tema: "A pesar del avance de la tecnología, las actividades físicas siguen siendo las más habituales entre los chicos argentinos", concluyó.

Consultadas las mamás sobre las actividades cotidianas de sus hijos, el 83 por ciento respondió que, fuera del horario escolar, lo que los chicos hacen es "jugar a la pelota, correr y andar en bicicleta", entre otras cosas. A la televisión y a la computadora les tocó, sorprendentemente, el tercer y cuarto lugar. Y fue así aún en la Capital Federal —donde lo tecnológico goza de una mayor simpatía—, y entre quienes viven en departamentos, que suelen pasar más tiempo entre cuatro paredes.

"Estamos gratamente sorprendidos por estas conclusiones, porque difieren de lo que vemos en los talleres. Nosotros observamos que hay una tendencia a la extinción del juego, al menos del juego activo", comenta la licenciada Alejandra Rabuini, presidenta de la Asociación Internacional por el Derecho del Niño a Jugar. "Es muy bueno que haya surgido una preferencia por los entornos naturales y los juegos tradicionales, porque, a diferencia de los juguetes, están al alcance de todos. Nosotros los llamamos pasaportes lúdicos, porque permiten acercarse al juego".

Según Rabuini, que los chicos elijan la pelota, la mancha y las corridas es muy importante. "Son juegos que existen desde tiempos primitivos. Su supervivencia es importante porque son transmisores de identidad, tienen una carga cultural y subjetiva fuerte. Además, permiten una conexión intergeneracional que es esencial para los chicos, porque lo que ocurre con la tecnología es que los adultos se empiezan a quedar afuera de los juegos de sus hijos y de sus nietos", subraya.

El estudio también arroja que las elecciones varían de acuerdo al sexo: los varones realizan más actividades físicas al aire libre (91 por ciento para ellos, 74 por ciento para las chicas), y a las mujeres les gustan más las opciones creativas, como pintar, dibujar e incluso estudiar (55 por ciento versus 34 por ciento en los nenes).

Otro dato interesante es que en Argentina el entorno del juego del niño está conformado principalmente por sus amigos y compañeros. La mamá y el papá tienen un rol secundario. "Creo que tiene que ver con las limitaciones de la vida actual. El tiempo de juego con los padres se ve reducido. Es una pena, porque lo ideal es que haya equilibrio: jugar con pares es importante, pero también es importante el juego en familia, sobre todo en edades tempranas".

Las urgencias de la vida actual y las contradicciones que las mismas generan en los padres aparecieron en el estudio. De hecho, 7 de cada 10 madres que trabajan reconocieron sentirse insatisfechas respecto al tiempo que le dedican a jugar con sus hijos.

Casi el 90 por ciento lo consideró un ingrediente muy importante en la felicidad y el desarrollo de sus hijos. Los especialistas las respaldan: "La actividad física y los juegos que ponen a prueba el cuerpo y las habilidades personales son importantes porque obligan a los chicos a desarrollar estrategias para resolver los desafíos que se les van presentando, que es en definitiva lo que van a tener que hacer el resto de su vida: enfrentar la realidad, encontrar la manera de sortear obstáculos, imaginar todas las formas posibles de seguir adelante ante los problemas", comenta el doctor Horacio Yulitta, especialista en Medicina del Deporte Infanto-Juvenil de la Sociedad Argentina de Pediatría.

Para Yulitta, "los entornos armados, como los peloteros, son espacios ficticios donde todo está resuelto, donde no hay espacio para la creatividad. Que el chico arme con dos palos una espada, o que juegue al caballito con una escoba, contribuye mucho más a su desarrollo que los juegos donde todo está resuelto y ellos no pueden aportar nada", dice.

La inseguridad reinante y los miedos de los padres no ayudan. "Los papás se sienten tan desprotegidos que magnifican lo que les puede pasar en la calle a sus hijos y terminan sobreprotegiéndolos. Es comprensible, pero hay que soltar las riendas. El juego, las corridas, el treparse a un árbol y hasta la convivencia con otros chicos son tan fundamentales como ir al médico".

Fuente: Clarin.com