El elixir de larga vida (Honoré de Balzac) - pág.26

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erupción del Vesubio.
-Deus sabaoth, sabaoth! -gritaron los cristianos.
-¡Insultáis la majestad del infierno! contestó don Juan con un rechinar de
dientes.
Pronto pudo el brazo viviente salir por encima del relicario y amenazó a la
asamblea con gestos de desesperación e ironía.
-El santo nos bendice -dijeron las viejas mujeres, los niños y los novios,
gentes crédulas.
Así somos frecuentemente engañados en nuestras adoraciones. El hombre superior
se burla de los que le elogian y elogia en ocasiones a aquellos de los que se
burla en el fondo de su corazón.
Cuando el abad arrodillado ante el altar cantaba:
-Sancte Johannes, ora pro nobis -entendió claramente:
-Oh, coglione!
-¿Qué pasa ahí arriba? -exclamó el deán al ver moverse el relicario.
-El santo dice diabluras -respondió el abad. Entonces, aquella cabeza viviente
se separó violentamente del cuerpo que ya no vivía y cayó sobre el cráneo
amarillo del oficiante.
-¡Acuérdate de doña Elvira! -gritó la cabeza devorando la del abad.
Éste profirió un horrible grito que turbó la ceremonia. Todos los sacerdotes
corrieron y rodearon a su soberano.
-¡Imbécil! ¿y dices que hay un Dios? -gritó la voz en el momento en que el abad,

mordido en su cerebro, expiraba.


* * * * *

NOTAS:
(1) Esta dedicatoria data de 1846. El cuento apareció por vez primera en octubre

de 1830 en la Revue de Paris.
(2) La Tontina es una especie de lotería que asegura a los últimos
supervivientes la totalidad de las apuestas. La más célebre era la de Lafarge,
donde cotizó durante mucho tiempo el padre de Balzac.
(3) A los dioses desconocidos. (Hechos de los Apóstoles, XVII, 23.)
(4) En el festín de Belsasar, último rey de Babilonia, apareció su destino en el

muro escrito con letras de fuego. (Daniel, V, I-30)
(5) Molière, Don Juan, IV, 3.
(6) Una de las más célebres de Roma, empezada según los planos de Rafael y
decorada por Julio Romano.
(7) En español en el original.