El elixir de larga vida (Honoré de Balzac) - pág.9

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-Sí, padre querido, viviréis ciertamente, porque vuestra imagen permanecerá en
mi corazón.
-No se trata de esa vida -dijo el noble anciano, reuniendo todas sus fuerzas
para incorporarse, porque le sobrecogió una de esas sospechas que sólo nacen en
la cabecera de los moribundos-. Escúchame, hijo -continuó con la voz debilitada
por este último esfuerzo-, no tengo yo más ganas de morirme que tú de prescindir

de amantes, vino, caballos, halcones, perros y oro.
«Estoy seguro de ello», pensó el hijo arrodillándose a la cabecera de la cama y
besando una de las manos cadavéricas de Bartolomé.
-Pero -continuó en voz alta-, padre, padre querido, hay que someterse a la
voluntad de Dios.
-Dios soy yo -replicó el anciano refunfuñando.
-No blasfeméis -dijo el joven viendo el aire amenazador que tomaban los rasgos
de su padre-. Guardaos de hacerlo, habéis recibido la Extremaunción, y no podría

hallar consuelo viéndoos morir en pecado.
-¿Quieres escucharme? -exclamó el moribundo, cuya boca crujió.
Don Juan cedió. Reinó un horrible silencio. Entre los grandes silbidos de la
nieve llegaron aún los acordes de la viola y la deliciosa voz, débiles como un
día naciente. El moribundo sonrío.
-Te agradezco el haber invitado a cantantes, haber traído música. ¡Una fiesta!,
mujeres jóvenes y bellas, blancas y de negros cabellos. Todos los placeres de la

vida, haz que se queden. Voy a renacer.
-Es el colmo del delirio -dijo don Juan.
-He descubierto el medio de resucitar. Mira, busca en el cajón de la mesa;
podrás abrirlo apretando un resorte que hay escondido por el Grifo.
-Ya está, padre.
-Bien, coge un pequeño frasco de cristal de roca.
-Aquí está.
-He empleado veinte años en... -en aquel instante, el anciano sintió próximo el
final y reunió toda su energía para decir-: Tan pronto como haya exhalado el
último suspiro, me frotarás todo el cuerpo con esta agua, y renaceré.
-Pues hay bastante poco -replicó el joven.
Si bien Bartolomé ya no podía hablar; tenía aún la facultad de oír y de ver, y