La vuelta al mundo en 80 días (Julio Verne) - pág.33

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ocupado hoy por la ciudad de Madrás, hasta el año en que estalló la gran insurrección de
los cipayos, la célebre Compañía de las Indias fue omnipotente. Iba agregado a sus domi-
nios poco a poco las diversas provincias adictas a los rajaes por medio de rentas que no
pagaba o pagaba mal; nombraba un gobernador general y todos los empleados civiles y
militares: pero ahora ya no existe, y las posesiones inglesas de la India dependen directa-
mente de la Corona.
Por eso el aspecto, las costumbres, las divisiones etnográficas de la península, tienden a
modificarse diariamente. Antes se viajaba por todos los antiguos medios de transporte, a
pie, a caballo, en carro, en carretilla, en litera, a cuestas de otro, en coach, etc. Ahora
unos barcos de vapor recorren a gran velocidad el Indus y el Ganges, y un ferrocarril, que
atraviesa la India en toda su anchura ramificándose en su trayecto, pone a Bombay a tres
días tan sólo de Calcuta.
El trazado de este ferrocarril no sigue la línea recta a través de la India. La distancia a
vuelo de pájaro, no es más que de mil a mil cien millas, y los trenes, aun con la velocidad
media, no emplearían tres días en el trayecto; pero esta distancia está aumentada en una
tercera parte al menos, por la curva que describe el camino, elevándose hasta Allahabad,
al Norte de la península.
He aquí, en suma, el trazado del "Great Indian Peninsular Railway". Partiendo de
Bombay atraviesa Salcette, salta al continente enfrente de Tannab, cruza la sierra de los
Ghats Occidentales, corre al Noroeste hasta Burhampur, surca el territorio casi
independiente de Buidelkund, se eleva hasta Allahabad, se inclina al Este, encuentra al
Ganges en Benarés, se desvía ligeramente, y volviendo al Sureste por Burdiván y la
ciudad francesa de Chandemagor, va a formar cabeza de línea en Calcuta.
Eran las cuatro y media de la tarde cuando los pasajeros del "Mongolia" habían
desembarcado en Bombay y el tren de Calcuta salía a las ocho en punto.
Mister Fogg se despidió de sus compañeros, salió del vapor, dio a su criado la orden de
hacer algunas compras, le recomendó expresamente que estuviera antes de las ocho en la
estación, y con su paso regular, que batía como el péndulo de un reloj astronómico, se