La vuelta al mundo en 80 días (Julio Verne) - pág.17

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mayoría- se pronunciaron en contra de él. Realizar esta vuelta al mundo de otra suerte
que en teoría o sobre el papel, en este minimum de tiempo, con los actuales medios de
comunicación, era no solamente imposible: era insensato.
El "Times", el "Standard", el "Evening-Star´, el "Morning-Chronicle" y veinte
periódicos más de los de mayor circulación se declararon contra el señor Fogg.
únicamente el "Daily-Telegraph" lo defendió hasta cierto punto. Phileas Fogg fue tratado
como maniático y loco, y a sus colegas del Reform-Club se les criticó por haber aceptado
esta apuesta, que acusaba debilidad en las facultades mentales de su autor.
Se publicaron acerca del asunto varios artículos extremadamente apasionados, pero
lógicos. Todo el mundo sabe el interés que se dispensa en Inglaterra a todo lo que hace
relación con la geografía. Así es que no había lector, cualquiera que fuese la clase a que
perteneciese, que no devorase las columnas consagradas al caso de Phileas Fogg
Durante los primeros días algunos ánimos atrevidos -las mujeres principalmente- se
decidieron por él, sobre todo cuando el "llustrated London News" publicó su retrato,
tomado de una fotografía depositada en los archivos del Reform-Club. Ciertos gentlemen
se atrevían a decir: "¿Y por qué no había de suceder? Cosas más extraordinarias se han
visto". Estos solían ser los lectores del "Daily-Telegraph". Pero pronto se advirtió que
hasta este mismo periódico empezaba a enfriarse.
En efecto, un largo artículo publicado el 7 de octubre en el "Boletín de la Sociedad de
Geografía", trató la cuestión desde todos los aspectos y demostró claramente la locura de
la empresa. Según este artículo, el viajero lo tenía todo en contra suya, obstáculos huma-
nos, obstáculos naturales. Para que pudiese tener éxito el proyecto, era necesario admitir
una concordancia maravillosa en las horas de llegada y de salida, concordancia que no
existía ni podía existir. En Europa, donde las distancias son relativamente cortas, se
puede en rigor contar con que los trenes llegarán a hora fija; pero cuando tardan tres días
en atravesar la India y siete en cruzar los Estados Unidos, ¿podían fundarse sobre su
exactitud los elementos de semejante problema? ¿Y los contratiempos de máquinas, los
descarrilamientos, los choques, los temporales, la acumulación de nieves? ¿No parecía
presentarse todo contra Phileas Fogg? ¿Acaso en los vapores no podrían encontrarse