La vuelta al mundo en 80 días (Julio Verne) - pág.16

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dándoselas a la mendiga, le dijo:
-Tomad, buena mujer, me alegro de haberos encontrado.
Y pasó de largo.
Picaporte tuvo como una sensación de humedad alrededor de sus pupilas. Su amo
acababa de dar un paso dentro de su corazón.
Míster Fogg y él entraron en la gran sala de la estación. Allí, Phileas Fogg dio a
Picaporte la orden de tomar dos billetes de primera para París, y después, al volverse, se
encontró con sus cinco amigos del Reform-Club.
-Señores, me voy; y como he de visar mi pasaporte en diferentes puntos, eso os servirá
para comprobar mi itinerario.
-¡Oh, mister Fogg -respondió cortésmente Gualterio Ralph- es inútil! ¡Nos bastará
vuestro honor de caballero!
-Más vale así --dijo mister Fogg.
-No olvidéis que debéis estar de vuelta... -observó Andrés Stuart.
-Dentro de ochenta dias -respondió mister Fogg-; el sábado 21 de diciembre de 1872 a
las ocho y cuarenta y cinco minutos de la noche. Hasta la vista, señores.
A las ocho y cuarenta, Phileas Fogg y su criado tomaron asiento en el mismo
compartimento. A las ocho y cuarenta y cinco resonó un silbido, y el tren se puso en
marcha.
La noche estaba oscura. Caía una lluvia menuda. Phileas Fogg, arrellanado en un
rincón, no hablaba. Picaporte, atolondrado todavía, oprimía maquinalmente sobre sí el
saco de los billetes de banco.
Pero el tren no había pasado aún de Sydenham cuando Picaporte dio un verdadero grito
de desesperación.
-¿Qué es eso? -Preguntó mister Fogg.
-Que ... en mi precipitación... en mi turbación... he olvidado ...
-¿Qué?
-¡Apagar el gas de mi cuarto!
-Pues bien, muchacho -respondió fríamente mister Fogg-, seguirá por cuenta vuestra.

V

Phileas Fogg, al dejar Londres, no sospechaba, sin duda, el ruido grande que su partida
iba a provocar. La noticia de la apuesta se extendió primero en el Reform-Club y produjo
una verdadera emoción entre los miembros de aquel respetable círculo. Luego, del club la
emoción pasó a los periódicos por la vía de los reporteros, y de los periódicos al público
de Londres y de todo el Reino Unido.
Esta cuestión de la vuelta al mundo se comentó, se discutió, se examinó con la misma
pasión y el mismo ardor que si se hubiese tratado de otro negocio del "Alabama". Unos
se hicieron partidarios de Phileas Fogg; otros ---que pronto formaron una considerable