Viaje al centro de la Tierra (Julio Verne) - pág.22

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encogiéndome de hombros y rebelándome contra
semejante hipótesis.
-¡Imposible! ¿Y por qué? -replicó con tono severo el profesor Lidenbrock.
-Porque ere cráter debe estar evidentemente obstruido por las lavas y las rocas
candentes, y, por tanto...
-¿,Y si se trata de un cráter apagado?
-¿Apagado?
-Sí. El número de los volcanes en actividad que hay en la superficie del globo no pasa
en la actualidad de trescientos: pero existe una cantidad mucho mayor de volcanes
apagados. El Sneffels figura entre estos últitnos, y no hay noticia en los fastos de la
historia de que haya experimentado más que una sola erupción: la de 1219. A partir de
esta fecha, sus rumores hanse ido extinguiendo gradualmente, y ha dejado de figurar
entre los volcanes activos.
Ante estas afirmaciones no supe qué objetar, y traté de basar mis argumentos en las
otras obscuridades que contenía el escrito.
-¿Qué significa era palabra Seartaris -preguntéle-, y, qué tiene que ver todo eso con las
calendas de julio?
Tras algunos momentos de reflexión, que fueron para mí un rayo de esperanza,
respondióme en estos términos:
-Lo que tú llamas obscuridad resulta para mí luz, pues me demuestra el ingenio
desplegado por Saknussemm para precisar su descubrimiento. El Sneffels está formado
por varios cráteres, y era preciso indicar cuál de ellos era el que conducía al centro de la
tierra. Y, ¿qué hizo el sabio islandés? Advirtió que en las proximidades de las calendas de
julio, es decir. en los últimos días del mes de junio, uno de los picos de la montaña, el
Scartaris, proyectaba su sombra hasta la abertura del cráter en cuestión, y consignó en el
documento este hecho. ¿Es posible imaginar una indicación más exacta? Una vez que
lleguemos a la cumbre del Sneffels, ¿podemos titubear acerca del camino a seguir
teniendo esta advertencia presente?
Decididamente. mi tío había respondido a todo. Convencíme de que no había
posibilidad de atacarle en lo referente a las palabras del antiguo pergamino. Cesé, pues.
de seguirle por este lado: mas, como era preciso convencerle a toda costa. pasé a hacerle
otras objeciones de carácter científico, en mi concepto, más graves.
-Bien -dije-. tengo que convenir en que la frase de Saknussemm es perfectamente clara
y no puede dejar duda alguna al espíritu. Estoy conforme también en que el documento