Una ciudad flotante (Julio Verne) - pág.32

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digna, qué modo de vestir tan diferente del modo de vestir de un yanqui! Regresa de
Alemania e Inglaterra, donde ha predicado, haciendo muchos prosélitos, pues el mormo
nismo cuenta en Europa muchísimos adeptos, a los cuales permite conformarse a las
leyes de sus países respectivos.
-Yo creía que en Europa estaba prohibida la poligamia.
-Sin duda, pero se puede ser mormón sin ser polígamo. Brigham-Young tiene un harem
porque así le conviene, como lo tiene más de un católico, pero no todos sus correligiona-
rios le imitan a orillas del lago Salado.
-¿Y mister Hateh?
-Tiene una mujer, y le basta. Además, se propone explicarnos su doctrina una de estas
noches.
-Tendrá un lleno completo -dije.
-Sí -respondió el doctor-, si el juego no le quita los parroquianos. Anda por ahí un
inglés de mala cara, que me parece el jefe de esta turba de tahúres que juegan en la
cámara de proa. Es un canalla de la peor fama. ¿Habéis reparado en él?
Algunos pormenores que añadió el doctor me hicieron recordar al individuo que aquella
mañana se había distinguido por sus apuestas. Mi diagnóstico no me había engañado.
Dean Pitferge me dijo que se llamaba Harry Drake. Era hijo de un comerciante de
Calcuta, un jugador, un camorrista, un perdido, un tronado, y probablemente iba a
América a probar vida de aventuras.
-Esos hombres encuentran en cualquier parte aduladores que les estimulan, y ése tiene
ya aquí su círculo de pillos cuyo centro forma. Entre ellos está un hombrecillo chato,
carirredondo, de labios gruesos y con gafas de oro, que se titula doctor y dice que va a
Quebec, pero que estoy seguro de que es judío alemán, mestizo de burdeles; un charlatán
de baja estofa y admirador de Drake.
Pitferge, que saltaba de tema en tema, me tocó en el codo, para hacerme reparar en un
joven de 22 años que daba el brazo a una niña de 17.
-¿Dos recién casados? -pregunté el doctor.
-No, son dos novios antiguos que sólo esperan llegar a Nueva York para casarse. Han
dado la vuelta a Europa, con permiso de sus familias, y ya están convencidos de que han
nacido el uno para el otro. ¡Guapos muchachos! Da gozo verlos asomados a la escotilla
de la máquina, contando las vueltas de las ruedas, que no andan bastante de prisa para su