Una ciudad flotante (Julio Verne) - pág.20

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éste contestaba.
A las cuatro y media aún se divisaba tierra, a tres millas a estribor. Apenas nos permitía
verla la oscuridad de un chubasco repqntino. Pronto apareció una luz. Era el faro de
Fastenet, colocado en un picacho aislado. No tardó en cerrar la noche, durante la cual
debíamos doblar el cabo Clear, última punta adelantada de la costa de Irlanda.


CAPÍTULO VII

He dicho ya que la eslora del Great-Eastern pasaba de dos hectómetros.
Para dejar satisfechos a los ávidos de comparaciones, diré que es un tercio más largo
que el puente de las Artes. No hubiera podido revolverse en el Sena, y su calado le im-
pediría flotar de otra manera que como flota el mismo puente. El buque mide, en realidad,
270 metros y medio entre sus perpendiculares, en la línea de flotación. En la cubierta, de
popa a proa, tiene 210 metros y medio, longitud doble de la que tienen los mayores
buques trasatlánticos. Su manga es de 25 metros 30 centímetros en la cuaderna maestra, y
de 36 metros 65 centímetros hasta fuera de los tambores.
El casco del Great-Eastern está hecho a prueba de los golpes de mar más formidables.
Es doble y lo fortna un conjunto de celdillas de 86 centímetros de altura. Además, 13
compartimientos, separados por fuertes tabiques, aumentan su seguridad bajo el punto de
vista de las vías de agua y el incendio. Diez mil toneladas de hierro entraron en la cons-
trucción de este casco, y tres millones de clavos, remachados estando enrojecidos al
fuego, aseguran la perfecta unión de las láminas de su forro.
Cuando cala 30 pies de agua, el Great-Eastern desaloja 2.500 toneladas. En lastre solo
cala 6,10 metros. Puede transportar 10.000 pasajeros. De las 373 cabezas de distrito de
Francia, 274 están menos pobladas que lo estaría esta subprefectura flotante con su
máximum de pasajeros.
Las líneas del Great-Eastern son muy largas. Las cadenas de las anclas corren por
escobenes que horadan su estrave. Su proa, muy aguda, sin huecos ni salientes, es per-
fecta. Su popa, redondeada, cae un poco y desdice del conjunto.
Seis mástiles y cinco chimeneas se elevan sobre su cubierta. Los tres palos que se
hallan hacia la proa son: el «fore-gigger» y el «fore-mast» ambos palos trinquetes y el