De la Tierra a la Luna (Julio Verne) - pág.34

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-Porque -respondió al momento J. T. Maston- se necesita una bala que sea bastante
grande para llamar la atención de los habitantes de la Luna, en el supuesto de que la Luna
tenga habitantes.
-Sí -respondió Barbicane-, y también por otra razón aún más importante.
-¿Qué queréis decir, Barbicane? -preguntó el mayor.
-Quiero decir que no basta enviar un proyectil para no volverse a ocupar de él; es
menester que le sigamos durante su viaje hasta el momento de llegar a su destino.
-¡Cómo! -dijeron el general y el mayor, algo sorprendidos de la proposición.
-Es natural -repuso Barbicane con la seguridad de un hombre que sabe to que se dice-,
de otra suerte nuestro experimento no produciría el menor resultado.
-Pero entonces -replicó el mayor- ¿vais a dar al proyectil dimensiones enormes?
-No, escuchadme. Ya sabéis que los instrumentos de óptica han adquirido una
perfección suma. Con ciertos telescopios se han llegado a obtener aumentos de seis mil
veces el tamaño natural, y a acercar la Luna a unas dieciséis leguas. A esta distancia, los
objetos cuyo volumen es de 60 pies, son perfectamente visibles. Si no se ha llevado más
lejos el poder de penetración de los telescopios, ha sido porque este poder no se ejerce
sino en menoscabo de la claridad; la Luna, que no es más que un espejo reflector, no
envía una luz bastante intensa para que se pueda llevar el aumento más allá de ese límite.
-¿Qué pensáis, pues, hacer? -preguntó el general-. ¿Daréis a vuestro proyectil un
diámetro de sesenta pies?
-¡No!
-¿Os comprometéis, pues, a volver la Luna más luminosa?
-Precisamente.
-¡Me gusta la ocurrencia! -exclamó J. T. Maston.
-Es una cosa muy sencilla-respondió Barbicane-. Si se llega a disminuir la densidad de
la atmósfera que atraviesa la luz de la Luna, ¿no es evidente que se habrá vuelto esta luz
más intensa?
-Evidentemente.
-Pues bien, para obtener este resultado, me bastará colocar mi telescopio en alguna
montaña elevada, y es lo que haremos.
-Convenido, convenido -respondió el mayor-. ¡Tenéis una manera de simplificar las
cosas...! ¿Y qué aumento esperáis obtener así?
-Un aumento de cuarenta y ocho mil veces, que nos pondrá la Luna a una distancia que
será no más que de cinco millas, y los objetos para ser visibles no necesitarán tener más