De la Tierra a la Luna (Julio Verne) - pág.3

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Coutras, en 1587, dejó fuera de combate a veinticinco hombres?
¿Qué significaba aquella otra bala que en Zeradoff, en 1758, mató cuarenta soldados?
¿Qué era en sustancia aquel cañón austriaco de Kesselsdorf, que en 1742 derribaba en
cada disparo a setenta enemigos? ¿Quién hace caso de aquellos tiros sorprendentes de
Jena y de Austerlitz que decidían la suerte de la batalla? Cosas mayores se vieron durante
la guerra federal. En la batalla de Gettysburg un proyectil cónico disparado por un cañón
mató a 173 confederados, y en el paso del Potomac una bala Rodman envió a 115
sudistas a un mundo evidentemente mejor. Debemos también hacer mención de un
mortero formidable inventado por J. T. Maston, miembro distinguido y secretario
perpetuo del Gun-Club, cuyo resultado fue mucho más mortífero, pues en el ensayo mató
a 137 personas. Verdad es que reventó.
¿Qué hemos de decir que no lo digan, mejor que nosotros, guarismos tan elocuentes?
Preciso es admitir sin repugnancia el cálculo siguiente obtenido por el estadista Pitcairn:
dividiendo el número de víctimas que hicieron las balas de cañón por el de los miembros
del Gun-Club, resulta que cada uno de éstos había por término medio costado la vida a
2.375 hombres y una fracción.
Fijándose en semejantes guarismos, es evidente que la única preocupación de aquella
sociedad científica fue la destrucción de la humanidad con un fin filantrópico, y el
perfeccionamiento de las armas de guerra consideradas como instrumentos de
civilización.
Aquella sociedad era una reunión de ángeles exterminadores, hombres de bien a carta
cabal.
Añádase que aquellos yanquis, valientes todos a cuál más, no se contentaban con
fórmulas, sino que descendían ellos mismos al terreno de la práctica. Había entre ellos
oficiales de todas las graduaciones, subtenientes y generales, y militares de todas las
edades, algunos recién entrados en la carrera de las armas y otros que habían encanecido
en los campamentos. Muchos, cuyos nombres figuraban en el libro de honor del
Gun-Club, habían quedado en el campo de batalla, y los demás llevaban en su mayor
parte señales evidentes de su indiscutible denuedo. Muletas, piernas de palo, brazos
artificiales, manos postizas, mandíbulas de goma elástica, cráneos de plata o narices de
platino, de todo había en la colección, y el referido Pitcairn calculó igualmente que en el