Cinco Semanas en Globo (Julio Verne) - pág.27

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gotapercha. Esta sustancia gomorresinosa está dotada de una impermeabilidad absoluta, y
es resistente a los ácidos y los gases. El tafetán se puso doble en el polo superior del
globo, donde se realiza casi todo el esfuerzo.
Esta envoltura podía retener el fluido durante un tiempo ilimitado. Pesaba media libra
por cada nueve pies cuadrados. Como la superficie del globo exterior era de once mil
seiscientos pies cuadrados, su envoltura pesaba seiscientas cincuenta libras. La envoltura
del segundo globo tenía nueve mil doscientos pies cuadrados de superficie, y no pesaba,
por consiguiente, más que quinientas diez libras, o sea, en total mil ciento sesenta libras.
La red destinada a sostener la barquilla era de cuerda de cáñamo muy sólida. Las dos
válvulas fueron objeto de cuidados minuciosos, tal como lo hubiera sido el gobernalle de
un buque.
La barquilla, de forma circular y de un diámetro de quince pies, era de mimbre. Estaba
reforzada con una ligera armadura de hierro y revestida en su parte inferior de resortes
elásticos destinados a amortiguar los choques. Su peso y el de la red no excedían de
doscientas ochenta libras.
El doctor hizo construir, además, cuatro cajas de palastro de un grosor de dos líneas,
unidas entre sí por medio de tubos provistos de llaves. Agregó a ellas un serpentín de
unas dos pulgadas de diámetro, que terminaba en dos ramas rectas de longitud desigual,
la mayor de las cuales medía veinticinco pies y la más corta, quince.
Las cajas de palastro fueron colocadas en la barquilla de modo que ocupasen el menor
espacio posible. El serpentín, que no tenía que ajustarse hasta más adelante, fue
empaquetado separadamente, al igual que una pila eléctrica de Bunsen de gran potencia.
El aparato había sido tan ingeniosamente ideado que no pesaba más de setecientas libras,
incluyendo en ellas veinticinco galones de agua contenidos en una caja especial.
Los instrumentos destinados al viaje consistieron en dos barómetros, dos termómetros,
dos brújulas, un sextante, dos cronómetros, un horizonte artificial y un altacimut para
medir los objetos lejanos e inaccesibles. El observatorio de Greenwich se había puesto a
disposición del doctor, pese a que éste no se proponía hacer experimentos de física, sino
únicamente reconocer su dirección y determinar la posición de los principales ríos,