El corazón de las tinieblas (Joseph Conrad) - pág.80

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Lo oí murmurar y balbucear algo: ´Hermano marino... no puedo ocultar el conocimiento de asuntos que afectarán la reputación del señor Kurtz.´ Esperé que continuara. Para él, evidentemente Kur tz no estaba al borde de la tumba. Sospecho que, para él, el señor Kurtz era inmortal. ´Bueno´, dije finalmente, ´hable. Como usted puede ver, en cierto sentido soy amigo del señor Kurtz.´ "Declaró con bastante formalidad que si no tuviéramos la misma profesión, él se hubiera reservado ese asunto para sí mismo sin importarle las consecuencias. ´Sospecho´, dijo, ´que hay cierta mala voluntad activa hacia mí por parte de esos blancos que...´ ´Tiene usted toda la razón´, le dije, recordando cierta conversación que por casualidad había oído. ´El director piensa que debería usted ser colgado.´ Mostró tal preocupación ante esa noticia que al principio me divirtió. ´Lo mejor será que despeje pronto el camino´, dijo con seriedad. ´No puedo hacer nada más por Kurtz ahora, y ellos pronto encontrarán alguna excusa. ¿Qué podría detenerlos? Hay un puesto militar a trescientas millas de aquí.´ ´Bueno, a mi juicio lo mejor que podría usted hacer es marcharse, si cuenta con amigos entre los salvajes de la región.´ ´Muchos´, dijo. ´Son gente sencilla, y yo no quiero nada, usted ya lo sabe.´ Estaba de pie; se mordía los labios. Después continuó: ´No quiero que les ocurra nada a estos blancos, pero naturalmente pensaba en la reputación del señor Kurtz, usted es un hermoso marino y...´ ´Muy bien´, le dije después de un rato. ´En lo que a mí se refiere, la reputación del señor Kurtz está a salvo.´ Y no sabía con cuánta exactitud estaba hablando en ese momento. "Me informó, bajando la voz, que había sido Kurtz quien había ordenado el ataque al vapor. ´Odiaba a veces la idea de ser sacado de aquí... y además... Pero yo no entiendo estas cosas. Soy un hombre sencillo. Pensó que eso les asustaría, que renunciarían ustedes, considerándolo muerto. No pude detenerle. Oh, este último mes ha sido terrible para mí.´ ´Muy bien´, le dije. ´Ahora está bien.´ ´Sí´, murmuró sin parecer demasiado convencido. ´Gracias´, le dije. ´Tendré los ojos bien abiertos.´ ´Pero tenga cuidado, ¿eh?´, me imploró con ansiedad. ´Sería terrible para su reputación que alguien aquí...´ Le prometí completa discreción con gran seriedad. ´Tengo una canoa y tres negros esperándome no muy lejos de aquí. Me marcho. ¿Me podría dar usted unos cuantos cartuchos Martini-Henry?´ Pude y se los di, con la debida reserva.