Cita con la muerte (Agatha Christie) - pág.75

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- Siga, Gerard - dijo el coronel Carbury -. Cuéntele todo lo demás.
- Por la mañana, al levantarme - dijo Gerard -, encontré la aguja hipodérmica.
Estaba detrás de una caja de botellas, encima de mi mesita de noche.
Se inclinó hacia delante.
- Usted puede pensar, si quiere, que el día anterior la había pasado por alto. Me
encontraba en un estado penoso debido a la fiebre y el abatimiento, temblando de la
cabeza a los pies, y no sería la primera vez que uno es incapaz de encontrar una cosa
que está allí todo el tiempo. Sólo puedo decir que estoy bastante convencido de que la
aguja no estaba allí entonces.
- Todavía hay algo más - dijo Carbury.
- Sí, dos hechos de gran importancia y muy significativos. Había una marca en la
muñeca de la muerta, una marca como la que causaría la inserción de una aguja
hipodérmica. Su hija lo explica como el pinchazo de un alfiler.
- ¿Qué hija? - preguntó Poirot.
- Su hija Carol.
- Sí. Siga, por favor.
- Y queda el último hecho. Al examinar mi botiquín, eché de menos una importante
cantidad de digitoxín.
- El digitoxín - dijo Poirot - es un tóxico para el corazón, ¿no?
- Sí. Se obtiene de la digitalis purpurea, la dedalera común. Hay en ella cuatro
principios activos: el digitalín, el digitonín, la digitaleína y el digitoxín. De éstos, el
digitoxín es considerado como el constituyente más tóxico de las hojas de la digitalis.
Según los experimentos de Kopp, es de seis a diez veces más fuerte que el digitalín o la
digitaleína. En Francia está autorizado, pero no en la farmacopea británica.
- ¿Y una dosis elevada de digitoxín..?
El doctor Gerard dijo con gravedad:
- Una dosis elevada de digitoxín administrada de golpe por vía intravenosa causaría
la muerte instantánea por paro cardíaco. Se estima que cuatro miligramos podrían ser
letales para un hombre adulto.
- Y la señora Boynton padecía ya una dolencia cardíaca, ¿no es así?
- Sí. De hecho, estaba tomando ya una medicina que contenía digitalín.