Crónicas del castillo de Brass (Michael Moorcock) - pág.98

Indice General | Volver

Página 98 de 244

Así conocí al conde Brass. Servimos juntos como mercenarios en la mitad de los ejércitos de Europa... ¡y muchas veces en el mismo bando! Hacia la época en que el conde se estableció en la Kamarg, viajé hacia el este y me puse al servicio exclusivo del príncipe de Ukrainia, a quien aconsejé sobre la reconstrucción de su ejército. Dispusimos una buena defensa contra las legiones del Imperio Oscuro.

-¿Fuisteis capturada por los Señores de las Bestias?

Katinka van Bak meneó la cabeza.

-Escapé hacia las Montañas Búlgaras, donde permanecí hasta que vos y vuestros compañeros les derrotásteis en la batalla de Londra. Me tocó reconstruir Ukrainia, pues el único superviviente de la familia fue la sobrina más joven del príncipe. Fui nombrada regente de Ukrainia, bien a pesar mío.

-¿Habéis renunciado, pues, a ese cargo, o habéis venido de incógnito?

-No he renunciado al cargo ni he venido de incógnito -dijo Katinka van Bak con firmeza, como si reprendiera a Hawkmoon por apremiarla-. Ukrainia fue invadida.

-¡Cómo? ¿Por quién? ¡ Pensaba que el mundo gozaba de una paz relativa!

-Y así es, o lo era hasta hace poco, cuando la gente que habita al este de las Montañas Búlgaras empezó a oír rumores sobre un ejército que se había reunido en aquellas montañas.

-¡Los restos del Imperio Oscuro!

Katinka van Bak alzó una mano para acallarle.

-Era un ejército compuesto por chusma -prosiguió-, sin duda alguna, pero no creo que fueran los restos del Imperio Oscuro. Aunque era numeroso y contaba con armas poderosas a su disposición, ningún individuo se parecía a otro. Vestían de manera distinta, llevaban armas diferentes, eran de distintas razas... Algunos ni siquiera eran humanos, ¿me entendéis? ¡Daba la impresión de que cada uno pertenecía a un ejército diferente!

-¿Una banda compuesta por soldados que sobrevivieron a las conquistas del Imperio Oscuro?

-Pienso que no. Ignoro de dónde procedían aquellos individuos. Sólo sé que cada vez que salían de sus montañas, de las que se habían apoderado y convertido en una fortaleza casi inexpugnable, ninguna expedición enviada contra aquel ejército alcanzaba el triunfo. Cada expedición era aniquilada. Mataban a poblaciones enteras, hasta el último recién nacido, y saqueaban pueblos, ciudades, incluso naciones. En ese aspecto son como bandidos, antes que un ejército organizado con un objetivo concreto. Por lo visto, atacaban países sólo por el botín. Como resultado, fueron extendiendo su campo de acción, y siempre regresaban con el botín, la comida robada y, en muy raras ocasiones, mujeres a su fortaleza de la montaña.

-¿Quién es su caudillo?

-No lo sé, aunque he luchado contra ellos cuando atacaron Ukrainia. O tienen varios líderes, o ninguno.