Bajo las Lilas (Louisa May Alcott) - pág.60

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Dicen que es una hermosa región.
-Tu padre ha ido más lejos aún, a un lugar más hermoso -y los ojos de la señorita Celia se elevaron hacia el cielo, donde comenzaban a aparecer algunas estrellas.
-¿Por que no me ha mandado a buscar? ¿Adónde ha ido? ¿Cuándo volverá? preguntó Ben ansiosamente, pues había percibido un temblor en la voz de la joven cuyo significado no comprendió pero presintió.
La señorita Celia lo abrazó y le dijo con ternura:
-Querido Ben: si tu papá no volviera más, ¿sufrirías mucho? ¿Te resignarías a ello?
-Tal vez. Pero.... ¡Oh!... ¡Señorita!... ¿Acaso quiere usted decir que el... ha muerto? -gritó Ben exhalando un sollozo que partía el corazón y que hizo incorporarse a Sancho y ladrar lastimeramente.
-¡Mi pobre niño!... ¡Bien quisiera poder decirte que no!...
No hubo necesidad de agregar más. Ben comprendió´ que había quedado huérfano e, instintivamente, buscó á su viejo amigo que tanto lo quería. Se arrojó al suelo, junto al perro, y apretándose contra el cuello del animal, sollozó amargamente.
Lo único que supo hacer el pobre Sancho fue gemir y lamer las lágrimas que humedecían el rostro semioculto mientras que con los ojos doloridos, de expresión casi humana, interrogaba a la buena amiga de ambos. Secando sus propias lágrimas la señorita Celia se inclinó y acarició primero la cabeza blanca y lanuda y luego palmeó la otra, negra, que se apretaba contra el animal. Al momento los sollozos cesaron y Ben susurró sin mirar a la joven:
-Cuénteme todo lo que ocurrió. Prometo portarme juiciosamente.
Entonces, con la mayor delicadeza posible la señorita Celia leyó la breve esquela que con muy pocas palabras daba la mala nueva. El señor Smithers confesaba saber la noticia desde hacía varios meses, y si no se la había hecho conocer al muchacho había sido por temor de que este no continuara cumpliendo debidamente sus obligaciones. De la muerte de Ben Brown padre había poco que decir. Había sido muerto en un lugar desierto del oeste y un desconocido escribió sobre el particular a la única persona cuyo nombre fue encontrado en un papel en la cartera de Ben. Smithers ofrecía hacerse cargo otra vez del muchacho, ayudarlo, asegurando que su padre deseó siempre que el hijo permaneciera donde el lo había dejado y siguiera el oficio para el que. había sido preparado.