Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (Jean Jacques Rousseau) - pág.116

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habilidad, que se le hubiera tomado por un hombre en el lecho. Los negros
refieren cosas extrañas sobre este animal; aseguran que no solamente
fuerza a las mujeres y a las muchachas, sino que no teme atacar a hombres
armados. En una palabra: hay bastante probabilidad de que sea el sátiro de
los antiguos. Merolla habla seguramente de estos animales cuando cuenta
que los negros cogen algunas veces en sus cacerías hombres y mujeres
salvajes.»
También se habla de esa especie de animales antropomorfos en el
tercer tomo de la misma Historia de los viajes, bajo el nombre de begos y
mandriles; mas, para no volver a las anteriores descripciones, digamos que
se encuentran en la descripción de estos supuestos monstruos sorprendentes
analogías, con la especie humana y diferencias menores que las que podían
señalarse de hombre a hombre. No se hallan en estos pasajes las razones en
que se fundan los autores para negar a los animales en cuestión el nombre
de hombres salvajes; pero es fácil comprender que es a causa de su
estupidez y también porque no hablan, flojas razones para aquellos que
saben que, aunque el órgano de la palabra es natural al hombre, no lo es
la palabra misma, y que conocen hasta qué punto su perfectibilidad puede
haber llevado al hombre por encima de su estado original. El esca o número
de líneas que contienen esas descripciones nos permite juzgar qué mal han
sido observados esos animales y con qué prejuicios han sido considerados.
Por ejemplo: son calificados de monstruos, y, sin embargo, se conviene en
que engendran. En un lugar, Battel dice que los pongos matan a los negros
cuando éstos cruzan los bosques; en otro, Purchass afirma que no les hacen
ningún daño, aun cuando los sorprendan, por lo menos si los negros no se
paran a mirarlos. Los pongos se reúnen alrededor de las hogueras
encendidas por los negros cuando éstos se retiran, y se marchan a su vez