Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (Jean Jacques Rousseau) - pág.105

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ciudadanos; pero como la razón que alega Montaigne es que haría falta
castigar a todo el mundo, es evidente que confirma las mías. Penétrese,
pues, a través de nuestras superficiales demostraciones de benevolencia,
hasta el fondo de los corazones; reflexiónese sobre lo que es un estado de
cosas en que todos los hombres se ven forzados a acariciarse y destruirse
mutuamente y donde nacen enemigos por deber y granujas por interés. Si se
me respondo que la sociedad se halla constituida de tal modo que cada
hombre gana sirviendo a los demás, replicaría que estaría muy bien si no
ganase más perjudicándolos. No hay provecho legítimo que no sea superado
por el que puede obtenerse ilegalmente, y el daño causado, al prójimo es
siempre más lucrativo que los servicios. Sólo se trata, pues, de poseer el
medio de asegurarse la impunidad, en lo cual emplean todas sus fuerzas los
poderosos, y los débiles toda su astucia.
El hombre salvaje, cuando ha comido hállase en paz con la naturaleza
y en amistad con sus semejantes. Si alguna vez tiene que disputar a otro
su alimento, no llega nunca a los golpes sin haber comparado antes la
dificultad de vencer con la de hallar en otra parte su subsistencia, y
como el orgullo no se mezcla en la lucha, ésta acaba en unos cuantos
puñetazos; el vencedor come, el vencido va a buscar fortuna y todo queda
en paz. Pero con el hombre social la cosa es muy distinta. Trátase primero
de proveer a lo necesario y después a lo superfluo; luego vienen los
placeres, y después las riquezas inmensas, y después los esclavos. No hay
un solo momento de reposo, y lo más singular es que cuanto menos urgentes
y naturales son las necesidades más aumentan las pasiones y, peor todavía,
el poder de satisfacerlas; de modo que, después de prolongadas
prosperidades, después de haber devorado enormes tesoros y arruinado a
multitud de hombres, mi héroe acabará por destruir todo hasta que sea el