Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (Jean Jacques Rousseau) - pág.84

Indice General | Volver

Página 84 de 137

como un bien de familia, a mirarse a sí mismos como propietarios del
Estado, del cual no eran al principio sino los empleados; a llamar
esclavos a sus conciudadanos; a contarlos, como sí fueran animales, en el
número de las cosas que les pertenecían, y a llamarse a sí mismos iguales
de los dioses y reyes de reyes.
Si seguimos el progreso de la desigualdad a través de estas diversas
revoluciones, hallaremos que el establecimiento de la ley y del derecho de
propiedad fue su primer término; el segundo, la institución de la
magistratura; el tercero y último, la mudanza del poder legítimo en poder
arbitrario; de suerte que el estado de rico y de pobre fue autorizado por
la primer época; el de poderoso y débil, por la segunda; y por la tercera,
el de señor y esclavo, que es el último grado de la desigualdad y el
término a que conducen en fin todos los otros, hasta que nuevas
renovaciones disuelven por completo el gobierno o le retrotraen a su forma
legítima.
Para comprender la necesidad de ese progreso no es necesario
considerar tanto los motivos de la fundación del cuerpo político como la
forma que toma en su realización y los inconvenientes que después suscita,
pues los vicios que hacen necesarias las instituciones sociales son los
mismos que hacen inevitable el abuso; y como, exceptuada solamente
Esparta, donde la ley velaba principalmente por la educación de los niños,
donde Licurgo estableció costumbres que casi le dispensaban de promulgar
leyes, éstas, en general, menos fuertes que las pasiones, contienen a los
hombres pero no los cambian, sería fácil demostrar que todo gobierno que,
sin corromperse ni alterarse, procediera siempre exactamente según el fin
de su existencia, habría sido instituido sin necesidad, y que un país en
que nadie eludiera el cumplimiento de las leyes ni nadie abusara de la
magistratura no tendría necesidad ni de magistrados ni de leyes.
Las distinciones políticas engendran necesariamente las diferencias