Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (Jean Jacques Rousseau) - pág.81

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sobre la naturaleza del pacto fundarnental de todo gobierno, me limito,
siguiendo la opinión común, a considerar aquí la fundación del cuerpo
político como un verdadero contrato entre los pueblos y los jefes que
eligió para su gobierno, contrato por el cual se obligan las dos partes a
la observación de las leyes que en él se estipulan y que constituyen los
vínculos de su unión. Habiendo el pueblo, a propósito de las relaciones
sociales, reunido todas sus voluntades en una sola, todos los artículos en
que se expresa esa voluntad son otras tantas leyes fundamentales que
obligan a todos los miembros del Estado sin excepción, una de las cuales
determina la elección y el poder de los magistrados encargados de velar
por la ejecución de las otras. Este poder se extiende a todo lo que puede
mantener la constitución, pero no alcanza a poder cambiarla. Se añaden
además los honores que hacen respetables las leyes y los magistrados, y
para éstos personalmente, prerrogativas que los compensan de los penosos
trabajos que cuesta una buena administración. El magistrado, a su vez,
obligase a no usar el poder que le ha sido confiado sino conforme a la
intención de sus mandatarios, a mantener a cada uno en el tranquilo
disfrute de aquello que le pertenece, y a anteponer en toda ocasión la
útilidad pública a su interés privado.
Antes de que la experiencia hubiese demostrado o que el conocimiento
del corazón humano hubiera hecho prever los inevitables abusos de
semejante constitución, debió parecer tanto más excelente cuanto que
aquellos que estaban encargados de velar por su conservación eran los más
interesados en ello; pues como la magistratura y sus derechos descansaban
solamente sobre las leyes fundamentales, si éstas eran destruídas los
magistrados dejaban de ser legítimos y el pueblo dejaba de deberles
obediencia, y como la esencia del Estado no estaría constituida por el
magistrado, sino por la ley, cada cual recobraría de derecho su libertad