Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (Jean Jacques Rousseau) - pág.78

Indice General | Volver

Página 78 de 137

sólo le debe respeto, mas no obediencia; porque el reconocimiento es un
deber que hay que cumplir, pero no un derecho que se pueda exigir. En
lugar de decir que la sociedad civil se deriva del poder paternal, sería
necesario decir, al contrario, que es de ella de quien ese poder tiene su
principal fuerza. Un individuo no fue reconocido por el padre de varios
sino cuando todos permanecieron a su lado. Los bienes del padre, de los
cuales él es el verdadero dueño, son los lazos que mantienen a los hijos
bajo su dependencia, y él puede no darles parte en la herencia sino en la
medida en que lo hayan merecido por un contimio acatamiento de su
voluntad. Ahora bien: lejos de poder esperar los súbditos favor semejante
de su déspota, como le pertenecen ellos y las cosas que poseen, o al menos
así lo pretende aquél, se ven reducidos a recibir como un favor lo que les
deja de sus propios bienes; hace justicia cuando los despoja; concede
gracia cuando los deja vivir.
Continuando el examen de los hechos desde el punto de vista del
derecho, no se hallaría más solidez que veracidad en la implantación
voluntaria de la tiranía, y sería difícil demostrar la validez de un
contrato que sólo obligaría a una de las partes, en el cual se pondría
todo de un lado y nada del otro y que sólo redundaría en perjuicio del
contrayente. Este odioso sistema está muy lejos de ser; aun hoy día, el de
los monarcas sabios y buenos, como puede verse en diversos pasajes de sus
edictos, y particularmente en el siguiente, de un célebre escrito
publicado en 1667 en nombre y por orden de Luis XIV: «No se diga, pues,
que el soberano no se halla sujeto a las leyes de su Estado, puesto que la
proposición contraria es una verdad del derecho de gentes, que la lisonja
ha atacado algunas veces, pero que los buenos príncipes han defendido