Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (Jean Jacques Rousseau) - pág.68

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natural.
En esta situación, las cosas hubieran podido permanecer iguales si
las aptitudes hubieran sido iguales, y si, por ejemplo, el empleo del
hierro y el consumo de los productos alimenticios hubieran guardado un
equilibrio exacto. Pero la proporción, que nada mantenía, bien pronto
quedó rota; el más fuerte hacía más obra; el más hábil sacaba mejor
partido de lo suyo; el más ingenioso hallaba los medios de abreviar su
trabajo; el labrador necesitaba más hierro, o el herrero más trigo; y
trabajando todos igualmente, unos ganaban más mientras otros, apenas
podían vivir. De este modo, la desigualdad natural se desenvuelve
insensiblemente con la de combinación, y las diferencias entre los
hombres, desarrolladas por las que originan las circunstancias, hácense
más sensibles, más permanentes en sus efectos y empiezan a influir en la
misma proporción sobre la suerte de los particulares.
En este punto las cosas, fácil es imaginar el resto. No me detendré a
describir la invención sucesiva de las otras artes, el progreso de las
lenguas, la prueba y el empleo de las aptitudes, la desigualdad de las
fortunas, el uso y el abuso de las riquezas, ni todos los detalles que
siguen a éstos y que cada uno puede fácilmente suponer. Me limitaré
solamente a echar una ojeada sobre el género humano colocado en ese nuevo
orden de cosas.
He aquí todas nuestras facultades desarrolladas, la memoria y la
imaginación en juego, interesado el amor propio, la razón en actividad y
el espíritu casi al término de la perfección de que es susceptible. He
aquí todas las cualidades naturales puestas en acción, establecidas la
condición y la suerte de cada hombre, no sólo en lo que se refiere a la
cantidad de bienes y al poder de servir o perjudicar, sino en cuanto al
espíritu, la belleza, la fuerza o la destreza, el mérito y las aptitudes.
Siendo estas cualidades las únicas que podían atraer la consideración,
bien pronto fue necesario o tenerlas o fingirlas; fue preciso, por el