Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (Jean Jacques Rousseau) - pág.62

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navegación, los insulares hayan introducido entre nosotros el uso de la
palabra; por lo menos es muy verosímil que la sociedad y las lenguas hayan
nacido en las islas y en ellas se hayan perfeccionado antes de ser
conocidas en el continente.
Todo empieza a cambiar de aspecto. Errantes hasta aquí en los
bosques, los hombres, habiendo adquirido una situación más estable, van
relacionándose lentamente, se reúnen en diversos agrupamientos y forman en
fin en cada región una nación particular, unida en sus costumbres y
caracteres, no por reglamentos y leyes, sino por el mismo género de vida y
de alimentación y por la influencia del clima. Una permanente vecindad no
puede dejar de engendrar en fin alguna relación entre diferentes familias.
Jóvenes de distinto sexo habitan en cabañas vecinas; el pasajero comercio
que exige la naturaleza bien pronto origina otro no menos dulce y más
permanente por la mutua frecuentación. Habitúanse a considerar diversos
objetos y a hacer comparaciones; insensiblemente adquieren ideas de mérito
y de belleza que producen sentimientos de preferencia. A fuerza de verse,
no pueden pasar sin verse todavía. Un sentimiento tierno y dulce se
insinúa en el alma, que a la menor oposición se cambia en furor impetuoso;
los celos se despiertan con el amor, triunfa la discordia, y la más dulce
de las pasiones recibe sacrificios de sangre humana.
A medida que se suceden las ideas y los sentimientos y el espíritu y
el corazón se ejercitan, la especie humana sigue domesticándose, las
relaciones se extienden y se estrechan los vínculos. Los hombres se
acostumbran a reunirse delante de las cabañas o, al pie de un gran árbol;
el canto y la danza, verdaderos hijos del amor y del ocio, constituyen la
diversión o, mejor, la ocupación de los hombres y de las mujeres agrupados
y ociosos. Cada cual empezó a mirar a los demás y a querer ser mirado él
mismo, y la estimación pública tuvo un precio.