Imperio ruso bajo Pedro El Grande (Voltaire) - pág.151

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y escogía el camino menos practicable. Los
habitantes, refugiados en pantanos, quisieron, al
menos, cobrarle el paso. Seis mil campesinos le en214

HISTORIA DEL IMPERIO RUSO BAJO...
viaron un viejo como representante suyo: este hombre,
de figura extraordinaria, todo vestido de blanco,
y armado de dos carabinas, arengó a Carlos; y
como no se entendía demasiado bien lo que decía,
se tomó la resolución de matarlo a la vista del príncipe,
en medio de su arenga. Los campesinos, desesperados,
se retiraron y se armaron. Se capturó a
todos los que se pudo encontrar; se les obligaba a
ahorcarse ,unos a otros, y al último se le forzaba a
pasarse él mismo la cuerda al cuello y ser su propio
verdugo. Es el capellán Norberg quien certifica este
hecho, del que fue testigo; no se puede ni recusarlo
ni dejar de estremecerse.
26 febrero 1708. -Carlos llega a algunas leguas de
distancia de Grodno, en Lituania; se le dice que el
zar en persona está en esta ciudad con algunas tropas;
sin deliberar, toma consigo ochocientos guar-
dias solamente y corre a Grodno. Un oficial alemán,
llamado Mulfels, que mandaba un destacamento en
una puerta de la ciudad, no duda, al ver a Carlos
XII, que no venga seguido de su ejército; le entrega
el paso, en lugar de defenderlo; la alarma se extiende
por la ciudad; todo el mundo cree que ha entrado el
ejército sueco; los pocos rusos que quieren resistir
son despedazados por la guardia sueca; todos los
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VOLTAIRE
oficiales confirman al zar que un ejército victorioso
se hace dueño de todos los puestos de la ciudad.