Imperio ruso bajo Pedro El Grande (Voltaire) - pág.44

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VOLTAIRE
la república romana; hoy se le aplica a los soberanos
de Rusia más justamente que a ningún otro si se
considera la extensión y la potencia de sus dominios.
La religión del Estado fue siempre, desde el siglo
XI, la que se llama griega, por oposición a la latina;
pero había más naturales mahometanos y
paganos que cristianos. La Siberia, hasta la China,
era idólatra, y en más de una provincia era desconocido
todo género de religión.
El ingeniero Perri y el barón de Stralemberg, que
han estado tanto tiempo en Rusia dicen que han
encontrado más probidad y buena fe en los paganos
que en los demás; no era el paganismo quien les ha-
cía virtuosos; pero llevando una vida pastoril, alejados
del comercio de los hombres y viviendo como
en los tiempos que se llaman la primera edad del
mundo, exentos de grandes pasiones, necesariamente
eran más hombres de bien.
El cristianismo no llegó sino muy tarde a Rusia,
así como a todos los demás países del Norte. Se su-
pone que una princesa llamada Olha lo introdujo
allí, como Clotilde, sobrina de un príncipe arriano,
lo hizo adoptar entre los francos; la mujer de un
Micislas, duque de Polonia, entre los polacos, y la
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HISTORIA DEL IMPERIO RUSO BAJO...
hermana del emperador Enrique II, entre los húngaros.
Es el sino de las mujeres ser sensibles a las persuasiones
de los ministros de la religión y persuadir
a los demás hombres.
Esta princesa Olha, se añade, se hizo bautizar en
Constantinopla; se le llamó Elena, y, desde que se
hizo cristiana, el emperador Juan Zimisces no dejó