Imperio ruso bajo Pedro El Grande (Voltaire) - pág.39

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millones en 1759, cuando me enviaron de
Petersburgo estos documentos, sacados de los archivos
del imperio. Por esta cuenta hay ocho personas
por milla cuadrada. El embajador inglés de que
ya he hablado no da más que cinco; pero no tenía,
sin duda, documentos tan fieles como estos de que
han querido darme noticia.
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VOLTAIRE
La tierra de Rusia está, pues, en proporción, cinco
veces menos poblada que España; pero tiene
cerca del cuádruplo de habitantes; está, aproximadamente,
tan poblada como Francia y como
Alemania; pero considerando su vasta extensión, el
número de habitantes es allí treinta y tres veces más
pequeño.
Hay una observación importante que hacer en
esta enumeración: que de los Seis millones seiscientos
cuarenta mil contribuyentes, se encuentran
cerca de novecientos mil que pertenecen al clero de
Rusia, no comprendiendo en él ni el clero de los
países conquistados ni el de Ukrania y Siberia.
Así, de cada siete personas contribuyentes, el
clero tenía una; pero al poseer este séptimo dista
mucho de poseer la séptima parte de las rentas del
Estado, como en tantos otros reinos, donde tienen,
por lo menos, la séptima parte de todas las riquezas,
pues sus labradores pagan un impuesto personal al
soberano, y es preciso tener muy en cuenta las otras
rentas de la Corona de Rusia, de las cuales al clero
no le toca nada.
Esta evaluación es muy distinta de la de todos
los escritores que se han ocupado de Rusia; los ministros
extranjeros que han enviado Memorias a sus
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HISTORIA DEL IMPERIO RUSO BAJO...
soberanos se han equivocado todos en ellas.