Imperio ruso bajo Pedro El Grande (Voltaire) - pág.36

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tan difícilmente, las revoluciones arruinan
con tanta frecuencia el edificio comenzado, que si
hay que asombrarse de algo es de que la mayoría de
las naciones no vivan todavía como los tártaros.
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HISTORIA DEL IMPERIO RUSO BAJO...
CAPITULO II
Continuación de la descripción de Rusia.
-Población, hacienda, ejército, costumbres, religión.
-
Estado de Rusia antes de Pedro el Grande.
Cuanto más civilizado está un país, más poblado
está. Así, la China y la India son los más poblados
de todos los imperios, porque, tras la multitud de
revoluciones que han cambiado la faz de la tierra,
los chinos y los indios han formado el pueblo civilizado
más antiguo que conocemos. Su gobierno tie-
ne más de cuatro mil años de antigüedad; lo que
supone, como ya se ha dicho, ensayos y esfuerzos
intentados en siglos precedentes. Los rusos han venido
tarde, y, habiendo introducido las artes ya
completamente perfeccionadas, ha ocurrido que
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VOLTAIRE
hicieron más progresos en cincuenta años que ninguna
nación había conseguido por sí misma en quinientos.
El país no está poblado proporcionalmente
a su extensión, ni mucho menos; pero, así y todo,
posee tantos súbditos como ningún otro Estado
cristiano.
Yo puedo asegurar que, según la lista de la capitación
y el registro de comerciantes, artesanos,
campesinos varones, hoy contiene Rusia, por lo
menos, veinticuatro millones de habitantes. De estos
veinticuatro millones de hombres, la mayor
parte son siervos, como en Polonia, en varias provincias
de Alemania y antiguamente en casi toda
Europa. En Rusia y en Polonia se valúan las riquezas
de un hidalgo y de un eclesiástico no por su