Imperio ruso bajo Pedro El Grande (Voltaire) - pág.8

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rusianos; pero como este nombre se parece demasiado
al de prusianos, yo me atengo al de rusos, que
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VOLTAIRE
casi todos nuestros escritores les han asignado; y me
ha parecido que el pueblo más extendido de la tierra
debe ser conocido por un término que lo distinga
absolutamente de las demás naciones.
Es necesario desde ahora que el lector, con el
mapa a la vista, se forme una idea clara de este imperio,
dividido hoy en diez y seis grandes gobiernos,
que algún día serán subdivididos, cuando
los países del Septentrión y del Oriente tengan más
habitantes.
He aquí cuáles son estos diez y seis gobiernos
varios de los cuales comprenden provincias in-
mensas.
Livonia. -La provincia más próxima a nuestros
climas es la de la Livonia. Es una de las más fértiles
del Norte. Era pagana en el siglo XII. En ella negociaron
comerciantes de Brema y de Lubek, y religiosos
cruzados, llamados portaespadas, unidos en
seguida a la orden teutónica, se apoderaron de ella
en el siglo XIII, en la época en que el furor de las
cruzadas armaba a los cristianos contra todo lo que
no pertenecía a su religión. Alberto, margrave de
Brandeburgo, gran maestre de estos religiosos conquistadores,
se hizo soberano de la Livonia y de la
Prusia brandeburguesa hacia el año 1514. Los rusos
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HISTORIA DEL IMPERIO RUSO BAJO...
y los polacos se disputaron desde entonces esta
provincia. Luego, los suecos entraron en ella; durante
mucho tiempo fue asolada por todas estas
potencias. El rey de Suecia Gustavo Adolfo la conquistó.
Fue cedida a Suecia en 1660 por la célebre