Imperio ruso bajo Pedro El Grande (Voltaire) - pág.6

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Aquí haré observar que de Petersburgo a Pequín
apenas si se encuentra una gran montaña en el camino,
que las caravanas podrían tomar por la Tartaria
independiente, por las llanuras de los calmucos y
por el gran desierto de Cobi; y es de notar que de
Arcángel a Petersburgo y de Petersburgo a los confines
de la Francia septentrional, pasando por
Dantzig, Hamburgo, Amsterdam, no se ve ni una
colIna un poco alta. Esta observación puede hacer
dudar de la verdad del sistema que sostiene que las
montañas no se han formado más que por el acarreo
de las olas del mar, suponiendo que todo lo
que es hoy tierra ha sido mar hace mucho tiempo.
Pero ¿cómo las olas que, en esta hipótesis, han formado
los Alpes, los Pirineos y el Taurus, no han
formado también alguna colina elevada desde la
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Normandía a la China, en un espacio tortuoso de
tres mil leguas? La geografía así considerada podría
auxiliar a la física, o al menos plantearle problemas.
En otro tiempo hemos llamado a Rusia con el
nombre de Moscovia, porque la ciudad de Moscú,
capital de este imperio, era la residencia de los gran-
des duques de Rusia; hoy, el antiguo nombre de Rusia
ha prevalecido.
No debo investigar aquí por qué se han llamado
a los países desde Smolensko hasta más allá de
Moscú la Rusia blanca, y por qué Hubner la llama
negra, ni por qué razón Kiev debe ser la Rusia roja.
Puede ser cierto también que Madies el Escita,
que hizo una irrupción en Asia cerca de siete siglos
antes de nuestra era, haya llevado sus arenas a estas