Imperio ruso bajo Pedro El Grande (Voltaire) - pág.4

Indice General | Volver

Página 4 de 358

VOLTAIRE
en la categoría de los más grandes legisladores.
Aunque sus empresas no necesitasen del buen éxito
a los ojos de los sabios, sus resultados han afirmado
para siempre su gloria. Se juzga hoy que Carlos XII
merecía ser el primer soldado de Pedro el Grande.
Uno no ha dejado más que ruinas; el otro es un
fundador en todos los órdenes. Yo me atreví a emitir
un juicio análogo hace treinta años, cuando escribí
la historia de Carlos. Las Memorias que me
han proporcionado hoy sobre Rusia me ponen en
situación de hacer conocer este imperio, cuyos pueblos
son tan antiguos, y donde las leyes, las costumbres
y las artes son de creación moderna. La historia
de Carlos XII era amena; la de Pedro I es instructiva.
8

HISTORIA DEL IMPERIO RUSO BAJO...
CAPITULO PRIMERO
Descripción de Rusia.
El imperio de Rusia es el más vasto de nuestro
hemisferio; su extensión, de Occidente a Oriente, es
de más de dos mil leguas comunes de Francia, y tie-
ne más de ochocientas leguas de Sur a Norte, en su
mayor anchura. Limita con Polonia y el mar Glacial;
toca a Suecia y a la China. Su longitud desde la isla
de Dago al occidente de Livonia, hasta sus confines
más orientales, comprende cerca de ciento setenta
grados; de suerte que cuando es mediodía en el occidente
es casi media noche en el oriente del imperio.
Su anchura es de tres mil seiscientas verstas de
Sur al Norte, lo que equivale a ochocientas cincuenta
de nuestras leguas comunes.
9

VOLTAIRE
Conocíamos tan poco los límites de este país en
el siglo pasado, que cuando en 1689 supimos que