Entre el Perú y Chile: la cuestión de Tacna y Arica (Enrique Castro y Oyanguren) - pág.12

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despiadado, rapaz, indigno de la victoria. Todas esas bárbaras escenas del
imperialismo germánico, que tanto han horrorizado a la humanidad en la
última guerra; todas esas inútiles y espantosas crueldades que ponen de
relieve los más bajos y ancestrales instintos de la selva primitiva, todo
eso tuvo un lúgubre anticipo, hace 38 anos, en estas tierras de la
libertad y de la [18] democracia americana. Chile ultimaba a los heridos y
prisioneros; Chile fusilaba a mansalva a los náufragos; Chile saqueaba e
incendiaba las indefensas poblaciones. Los destructores de Reims y de
Lovaina tuvieron sus precursores inmediatos en los que pillaban la
Biblioteca de Lima y la convertían en pesebre para los caballos de su
soldadesca; en los que se apoderaban de las artísticas joyas y reliquias
del Museo para llevarlas a Chile como trofeos de guerra.
Consumada la ocupación del territorio, el gobierno de los Estados
Unidos ofreció (1880) la mediación americana. Las conferencias de paz se
celebraron en Arica. Claramente y sin rebozo, enunciaron sus pretensiones
los negociadores chilenos. Cesión incondicional del territorio de
Tarapacá; pago de indemnización de guerra; retención por parte de Chile de
Moquegua, Tacna y Arica, mientras se cubriera aquel compromiso;
obligación, por parte de Perú, de no artillar el puerto de Arica. He aquí
las cláusulas esenciales impuestas por Chile. Ni el Perú ni Bolivia
acertaron la entrega del territorio; pero estuvieron llanos al abono de la
indemnización. El negociador peruano propuso acudir al arbitraje de los
Estados Unidos, lo que fue rechazado por Chile. Firme cada cual en sus
puntos de vista, se dio por infructuosa esta primera tentativa, de