El jugador (Fedor Dostoiewski) - pág.98
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una conversación grave y secreta con mademoiselle Blanche. Mademoiselle Blanche, por
su parte, tomó medidas definitivas a partir de esa misma mañana. Despidió sin más al
general y ni siquiera le permitió que se presentara ante ella. Cuando el general corrió a
buscarla en el Casino y la encontró del brazo del príncipe, ni ella ni madame veuve
Cominges le reconocieron. El príncipe tampoco le saludó. Todo ese día mademoiselle
Blanche estuvo trabajando al príncipe para que éste acabara por declararse (sin ambages).
Pero, ¡ay!, se equivocó cruelmente en sus cálculos. Esta pequeña catástrofe sucedió
también esa noche. De pronto se descubrió que el príncipe era más pobre que Job y que,
por añadidura, contaba con pedirle dinero a ella, previa firma de un pagaré, y probar
fortuna a la ruleta. Blanche, indignada, le mandó a paseo y se encerró en su habitación.
En la mañana de ese mismo día fui a ver a míster Astley, o, mejor dicho, pasé toda la
mañana buscando a míster Astley sin poder dar con él. No estaba en casa, ni en el Casino,
ni en el parque. No comió en su hotel ese día. Eran más de las cuatro de la tarde cuando
tropecé con él; volvía de la estación del ferrocarril al Hótel d´Angleterre. Iba de prisa y
estaba muy preocupado, aunque era difícil distinguir en su rostro preocupación o
pesadumbre. Me alargó cordialmente la mano con su exclamación habitual: «¡Ah!», pero
no detuvo el paso y continuó su camino apresuradamente. Emparejé con él, pero se las
arregló de tal modo para contestarme que no tuve tiempo de preguntarle nada. Además,
por no sé qué razón, me daba muchísima vergüenza hablar de Polina. Él tampoco dijo
una palabra de ella. Le conté lo de la abuela, me escuchó atenta y gravemente y se
encogió de hombros.
-Lo perderá todo -dije.
-Oh, sí -respondió-, porque fue a jugar cuando yo salía y después me enteré que lo
había perdido todo. Si tengo tiempo iré al Casino a echar un vistazo porque se trata de un
caso curioso...
-¿A dónde ha ido usted? -grité, asombrado de no haber preguntado antes.
-He estado en Francfort.
-¿Viaje de negocios?
-Sí, de negocios.
Ahora bien, ¿qué más tenía que preguntarle? Sin embargo, seguía caminando junto a él,
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