El jugador (Fedor Dostoiewski) - pág.24
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sana doctrina. Sobre la casita murmuran los olmos y los castaños. Puesta de sol, cigüeña
en el tejado, y todo es sumamente poético y conmovedor..
-No se enfade, general. Permítame contar algo todavía más conmovedor. Yo recuerdo
que mi padre, que en paz descanse, también bajo los tilos, en el jardín, solía leernos a mi
madre y a mí durante las veladas libros parecidos... Así pues, puedo juzgar con tino.
Ahora bien, cada familia de aquí se halla en completa esclavitud y sumisión con respecto
al Vater. Todos trabajan como bueyes y todos ahorran como judíos. Supongamos que el
Vater ha acaparado ya tantos o cuantos gulden y que piensa traspasar al hijo mayor el
oficio o la parcela de tierra; a ese fin, no se da una dote a la hija y ésta se queda para
vestir santos; a ese fin, se vende al hijo menor como siervo o soldado y el dinero obtenido
se agrega al capital doméstico. Así sucede aquí; me he enterado. Todo ello se hace por
pura honradez, por la más rigurosa honradez, hasta el punto de que el hijo menor cree que
ha sido vendido por pura honradez; vamos, que es ideal cuando la propia víctima se
alegra de que la lleven al matadero. Bueno, ¿qué queda? Pues que incluso para el hijo
mayor las cosas no van mejor: allí cerca tiene a su Amalia, a la que ama tiernamente;
pero no puede casarse porque aún no ha reunido bastantes gulden. Así pues, los dos
esperan honesta y sinceramente y van al sacrificio con la sonrisa en los labios. A Amalia
se le hunden las mejillas, enflaquece. Por fin, al cabo de veinte años aumenta la
prosperidad; se han ido acumulando los gulden honesta y virtuosamente. El Vater
bendice a su hijo mayor, que ha llegado a la cuarentena, y a Amalia, que con treinta y
cinco años a cuestas tiene el pecho hundido y la nariz colorada... En tal ocasión echa unas
lagrimitas, pronuncia una homilía y muere. El hijo mayor se convierte en virtuoso Vater
y.. vuelta a las andadas. De este modo, al cabo de cincuenta o sesenta años, el nieto del
primer Vater junta, efectivamente, un capital considerable que lega a su hijo, éste al suyo,
este otro al suyo, y al cabo de cinco o seis generaciones sale un barón Rothschild o una
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