El jugador (Fedor Dostoiewski) - pág.17
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El general, por lo visto, está pensativo e inquieto. Se trata, ni
que decir tiene, de la abuela. También el francés está agitado. Ayer, sin ir más lejos,
estuvieron hablando largo rato después de la comida. El tono que emplea el francés con
todos nosotros es sumamente altivo y desenvuelto. Aquí se da lo del refrán: «les das la
mano y se toman el pie». Hasta con Polina se muestra desembarazado hasta la grosería;
pero, por otro lado, participa con gusto en los paseos por el parque y en las cabalgatas y
excursiones al campo. Desde hace bastante tiempo conozco algunas de las circunstancias
que ligan al francés y al general. En Rusia proyectaron abrir juntos una fábrica, pero no
sé si el proyecto se malogró o si sigue todavía en pie. Además, conozco por casualidad
parte de un secreto de familia: el francés, efectivamente, había sacado de apuros al
general el año antes, dándole treinta mil rublos para que completara cierta cantidad que
faltaba en los fondos públicos antes de presentar la dimisión de su cargo. Y, por supuesto,
el general está en sus garras; pero ahora, cabalmente ahora, quien desempeña el papel
principal en este asunto es mademoiselle Blanche, y en esto estoy seguro de no
equivocarme.
¿Quién es mademoiselle Blanche? Aquí, entre nosotros, se dice que es una francesa de
noble alcurnia y fortuna colosal, a quien acompaña su madre. También se sabe que tiene
algún parentesco, aunque muy remoto, con nuestro marques: prima segunda o algo por el
estilo. Se dice que hasta mi viaje a París el francés y mademoiselle Blanche se trataban
con bastante más ceremonia, como si quisieran dar ejemplo de finura y delicadeza.
Ahora, sin embargo, su relación, amistad y parentesco parecen menos delicados y más
íntimos. Quizá estiman que nuestros asuntos van por tan mal camino que no tienen por
qué mostrarse demasiado corteses con nosotros o guardar las apariencias. Yo ya noté
anteayer cómo mister Astley miraba a mademoiselle Blanche y a la madre de ésta. Tuve
la impresión de que las conocía. Me pareció también que nuestro francés había tropezado
previamente con mister Astley; pero éste es tan tímido, reservado y taciturno que es casi
seguro que no lavará en público los trapos sucios de nadie.
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