Mah Jong - Juegos Tradicionales - Pág. 2
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2.Su historia anterior a 1920
Los juegos de fichas en cierta manera se han encontrado desde aproximadamente 1120 d.C. en China y el dominó chino se ha jugado por siglos en esa región. Para más información, véase la historia del Dominó. El Mah Jong, sin embargo, se parece mucho más en el juego a ciertos juegos de naipes, particularmente aquellos de la familia del Rummy. Antes de la aparición del Mah Jong, se jugaba en China una diversidad de juegos de naipes con al menos cuatro tipos de barajas. No obstante, al igual que el Mah Jong, la mayoría era de la variedad de juntar grupos y ciertos términos de estos viejos juegos de naipes también se usan en el Mah Jong. Así, no parece disparatado ubicar al Mah Jong como un sobrino de aquellos juegos de naipes.
El evento de comprensión que hermana la metodología de la recolección de naipes con las fichas es a menudo solicitado como un eslabón perdido y desde luego parece posible que el Mah Jong haya sido el resultado de tal evento único, aunque es muy probable que nada tan directo haya ocurrido. Aquí hay cuatro teorías para meditar:
- Hay buena evidencia de investigadores chinos de que el Mah Jong se originó en las provincias de Kiangsu, Anhwei y Chekiang cerca de Shanghai debido a que no se encontraron registros del Mah Jong en ninguna otra parte de China antes de 1900. Además de esto, una teoría de Cantón afirma que el inventor fue Hung Hsiu-Ch'uan, el cantonés que lideró una rebelión y se proclamó a sí mismo Emperador de Nanking. Es ciertamente factible que el juego haya aparecido en su corte ya que era famosa por su hedonista búsqueda de placer y entretenimiento.
- Una teoría opuesta cree que el inventor fue un habitante de Ningpo en Chekiang que es famosa por su tallado de marfil. Creíblemente se alega que los naipes usados para un juego más antiguo se reprodujeron aquí por primera vez en tablillas de marfil.
- Una tercera, atribuye a un par de hermanos de Ningpo el acto de trasladar naipes usados para el juego de Ma-Tiao a marfil y bambú alrededor de 1870 o 1880 y expone que un magistrado de la provincia de Chekiang se convirtió en un entusiasta que promovió el juego y lo hizo popular por toda Chekiang. Una muy detallada narración de esto la dio T. E. Pun y no hay duda de que el Ma-Tiao es bastante similar al Mah Jong por lo que es razonablemente cierto que es su antepasado directo.
- Autores más cínicos advierten que el término chino para el naipe, "P'ai", en realidad simplemente significa "rectángulo de juego" y la misma palabra se usa para tales objetos tanto estén hechos en papel, como en tarjetas, bambú, hueso, marfil o en cualquier otro material sólido. La evidencia muestra que muchos juegos de P'ai registran a través de la historia que han sido jugados de forma intercambiable tanto en fichas como en naipes. Esto sin dudas estropea una buena historia pero es muy probable que ninguna "invención" alguna vez haya tenido lugar y que un desarrollo mucho más confuso sea el hecho de la cuestión.
No obstante, el juego que surge de esta área de China, casi sin dudas descendiente del juego de naipes Ma-Tiao, era al principio un poco áspero en los bordes. En 1905, el Mah Jong no era en verdad conocido afuera de su área original pero a lo largo de los siguientes 15 años se extendió increíblemente rápido por la mayor parte de China y al hacer eso tomó el lugar del Ajedrez como el juego chino más popular. Los chinos gradualmente quitaron los elementos poco elegantes del juego e incorporaron un grupo de rituales que rodean el método de jugar que ahora se ha guardado como reliquia en piedra. La mayoría de esos rituales ocurre al comienzo del juego y se hacen con el mezclado de fichas, la construcción de las cuatro paredes en un cuadrado, el reparto y la división de la pared para formar la "caja de Kong". Para un principiante, estos rituales parecen desconcertantes e innecesarios pero la verdad es que el Mah Jong es, por origen, un juego de apuestas y la mayoría de estos elementos impiden de manera eficaz hacer trampa, un factor que es importante cuando las apuestas son altas...
Estas mejoras graduales que nominalmente se acabaron entre 1910 y 1920, generaron un juego de belleza matemática así como físicamente estético. Ciertos autores se ponen poéticos en muchas páginas sobre el trasfondo místico y armonioso de este proceso y el resultado. Basta decir que numerosos aficionados del juego miran la variedad del Mah Jong de 1920 como el "perfecto" Mah Jong y consideran todas las modificaciones y evoluciones futuras con gran desdén. De hecho, por ese entonces, los chinos jugaban con montones de variaciones en las reglas y procedimientos de acuerdo al escenario y la seriedad del juego, y de esta manera no había nada bien definido sobre el juego chino de 1920 que era tan irregular entonces como lo es ahora. Sin embargo, el juego ha sucedido con un interés natural por la habilidad para jugar y la elegancia.
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