JUAN XXIII (1881-1963)

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JUAN XXIII (1881-1963). Nombrado cardenal arzobispo de Venecia en 1953 por Pío XII, fue elegido papa a la muerte de éste en 1958. Durante su corto pontificado desarrolló una intensa labor orientada a fomentar la concordia mundial. En 1959 convocó un concilio ecuménico destinado a promover la unión de los cristianos de las diferentes iglesias. Entre sus encíclicas destacan Mater et magistra (1961), sobre la responsabilidad de los católicos en la vida social, y Pacem in terris (1963), donde exhortaba a la coexistencia pacífica entre los bloques políticos y subrayaba el papel de la Iglesia. En 1962 inauguró el concilio Vaticano II señalando en su discurso de abertura el carácter renovador y liberalizador que debía tener, pero falleció en Roma en 1963 sin poder ver su finalización.