INDONESIA

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INDONESIA. Geog. Rep. insular del S.E. de Asia. Las islas más importantes son Sumatra, Java, parte de Borneo (Kalimantan), las Célebes, las pequeñas de la Sonda, las Molucas y la parte occidental de Nueva Guinea (Irian Jaya). Casi todas las islas grandes están atravesadas por cadenas montañosas, muchas de ellas con intensa actividad volcánica. El sector N.O. del archipiélago se relaciona con la plataforma continental de Asia, en tanto que el S. está vinculado al origen geológico de Oceanía. Frecuentes terremotos sacuden el país, y los maremotos provocan los tsunami, olas gigantescas de efectos devastadores. El clima es ecuatorial, cálido y húmedo, con menores temperaturas en las zonas altas. Numerosos ríos recorren las islas. Los más importantes por su longitud y caudal son el Barito y el Kapuas en Borneo, el Solo en Java y el Rokan y el Hari en Sumatra. En esta última isla se encuentra el lago más extenso, el Toba. Más de 300 grupos étnicos conviven en Indonesia, siendo el más numeroso el de los malayos, de la familia mongoloide. Java es la isla más poblada, y en ella se encuentran algunas de las ciudades principales, como Yakarta, Surabaya, Bandung y Semarang. En Sumatra se halla Medan. La lengua oficial es el bahasa indonesio, dialecto malayo originario del E. de Sumatra. Más del 85% de la población profesa la religión islámica, mientras que el cristianismo agrupa el 9,5%; también hay grupos pequeños de budistas e hindúes. Más de la mitad de los indonesios se dedica a la agricultura. Se cultiva caucho, arroz, caña de azúcar, café, té, maíz, copra, etc., y es importante la explotación maderera de las extensas junglas. Son abundantes los recursos mineros; destaca la extracción de petróleo, gas natural y carbón, y también son importantes el estaño, el níquel, el hierro y la bauxita.