PAKISTÁN

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PAKISTÁN. Geog. País de Asia, situado entre Afganistán, al N.; China, al N.E.; la India, al E. y S.E.; Irán, al O., y el mar de Omán al S. La cuenca del río Indo ocupa una gran parte del país. La parte septentrional de la cuenca es la región del Panjab (o Punjab), y la meridional el Sind. En el extremo N. el territorio asciende hacia las cumbres del Himalaya, donde se encuentran algunos de los picos más altos del mundo, como el K2 (8.611 m). Todo el reborde occidental se halla ocupado por una serie de alineaciones montañosas, desde el Hindu Kush, en el N.O., a la región de Beluchistán, en el S.O. Por el E. se extiende un sector del Gran Desierto Indio o desierto de Thar. La población paquistaní se compone de diversas etnias. La mayoría profesa la religión islámica, que tiene carácter oficial. El urdu es la lengua oficial, pero también se hablan el inglés, el panjabi, el sindhi, el pashto, el beluchi y el brahui. La economía se basa en la agricultura, favorecida por la abundancia de agua en el valle del Indo. Se cultiva algodón, caña de azúcar, trigo, arroz, maíz, etc. En la segunda mitad del s. XX el gobierno impulsó el desarrollo industrial. Pakistán produce considerables cantidades de cemento, fertilizantes químicos, tejidos, alimentos procesados, etc. II Hist. La civilización neolítica floreció a partir del IV milenio a.C. en el Beluchistán y en el valle bajo del Indo, donde se encuentran los importantes yacimientos arqueológicos de Mohenjo-Daro y Harappa. En el segundo milenio a.C. penetraron los pueblos arios, y a comienzos del s. V a.C. Darío I de Persia ocupó el territorio. Alejandro Magno conquistó el imperio persa y en el 327 a.